Es una pequeña área elevada y áspera que se encuentra en la piel que ha estado expuesta al sol durante un período de tiempo prolongado. Durante muchos años alguna de estas queratosis pueden convertirse en cáncer de piel. Es causada por la exposición al sol pero tarda muchos años en manifestarse.
Generalmente se encuentra en la cara, el cuero cabelludo, el dorso de las manos, el pecho u otras áreas expuestas al sol.